Salacgrīvas novads

Bortset fra den to gange årlige skoleudveksling har partnerskabet mellem Handewitt og den lettiske by Salacgriva kørt på lavt blus. Efter næsten tre år på posten aflagde borgmester Thomas Rasmussen, ledsaget af en duo fra lokalpolitik og vennekredsen "Salacgriva-Handewitt", sit første besøg i den baltiske havneby i november. Delegationen fra Handewitt tilbragte næsten fem dage i Salacgriva, den store kommune på Via Baltica, og var imponeret over den varme velkomst, de harmoniske møder og det farverige program.

Så snart de landede i Riga og blev kørt i minibus til Salacgriva, bød borgmester Dagnis Straubergs gæsterne velkommen. Overdragelsen af små våbenskjolde signalerede: "I tilhører os nu!" Den officielle modtagelse fandt sted næste morgen i byens administration. Der blev talt engelsk, eller tolk Inta Cirsa hjalp til. "Jeg var imponeret over, hvor hurtigt og succesfuldt Letland har frigjort sig fra kommunismens lænker og iværksat mange gode projekter", anerkendte Thomas Rasmussen. "Og jeg var forbløffet over de mange paralleller i behandlingen af de kommunale indsatsområder." Kommerciel udvikling, omfartsveje eller bredbåndsforsyning er lige så vigtige emner i Handewitt som i Salacgriva.

Dagene blev markeret af helligdage, som var 98-årsdagen. "Det var en særlig ære for mig at deltage i Letlands uafhængighedsdag", understregede hovedbestyrelsesformand Marx Plagemann. Dagen før havde Handewitter besøgt den lokale skole, som var vokset til 1200 elever og imponerede med sine store sportspladser. Der var en koncert med digte, og til sidst rejste alle sig op for at synge nationalsangen. Selve uafhængighedsdagen blev fejret af befolkningen i Salacgriva med en hyldest til frivilligt arbejde. Thomas Rasmussen deltog med en hilsen - på lettisk. Aftenen sluttede med en danseforestilling.

De tyske gæster besøgte også distrikterne i den lettiske kommune, som har 9000 indbyggere fordelt på 700 kvadratkilometer. I nærheden af Ainazi, en højmose, der er spredt ud i et stort naturreservat. Der var udsigt til grænsen til Estland. I Dunte ventede et museum, der var dedikeret til Baron von Münchhausen. I Liepupe var den forreste række ved koncerten med et blandet kor forbeholdt Handewitt-delegationen. "Det var af højeste kvalitet, hvad dette kor fremførte", sagde borgmester Bruno Lorenzen med stor beundring. Der var planlagt en forestilling i Handewitt. De tog også til hovedstaden Riga: bilmuseum, markedshaller, det nationale kunstmuseum og en lysfest i den gamle bydel stod på programmet.

Landingen i Hamborg var ikke rund på grund af en stormvarsel, men resten af turen var så meget desto mere rund. Det første officielle Handewitter-besøg i Salacgriva siden 2010 blev opfattet som positivt. "Vi er glade for, at partnerskabet fortsætter på trods af mange ændringer," sagde Dagnis Straubergs. "Vi er også klar til at samarbejde på det kulturelle og sportslige område." Bernd Rehmke, formand for vennekredsen, tog kommunen til indtægt for at opretholde partnerskabet, men meddelte samtidig, at hans forening gerne vil gøre mere, "så borgerne i Handewitt lærer mere om Salacgriva". (ki; sh:z)